Nakkeprolaps: Når smertene blir sterke eller varer lenge

En skive i nakken kan sprekke eller gli ut av posisjon og trykke på nerver. Da oppstår smerter i nakke og ofte i en arm. Mange blir bra med ro, bevegelse og smertelindring, men noen trenger rask utredning og noen få trenger kirurgi. Kunnskap om tegn, valg og timing gir trygghet. Mange søker derfor presis informasjon om nakkeprolaps når smertene blir sterke eller varer lenge.

Hva er nakkeprolaps?

Nakkeprolaps er en tilstand der en mellomvirvelskive i nakken buler eller sprekker, slik at skivemateriale presser på en nerverot eller selve ryggmargen. Dette kan gi smerter i nakke, skulder og arm, i tillegg til nummenhet, prikking eller kraftsvikt. Alvorlig nervepåvirkning krever rask vurdering med MR.

Skiven fungerer som en støtdemper mellom virvlene. Med alder, belastning eller akutt feilbevegelse kan skiven svekkes. Da kan den myke kjernen presses bakover. Hvis trykket treffer en nerverot, kommer typiske strålende smerter ned i arm og ofte helt ut i fingrene. Trykk mot ryggmargen kan gi mer diffuse plager som klossethet i hendene eller ustø gange. Tilstanden forekommer oftest i 3060-årsalderen, men ses i alle aldersgrupper. Risikofaktorer inkluderer repetitiv belastning, vibrasjoner, røyking, stillesitting med dårlig ergonomi og tidligere nakkeplager. Likevel kan en helt frisk person få prolaps etter en uheldig bevegelse.

Symptomer og røde flagg

Vanlige symptomer er:
– Smerter i nakke med utstråling i skulder, arm og til spesifikke fingre
– Nummenhet, prikking eller brennende smerte i armen
– Forverring ved hoste, nys eller statiske stillinger
– Redusert bevegelighet i nakken og øm muskulatur

Smerteutbredelsen kan si noe om plasseringen. For eksempel kan påvirkning av C6- eller C7-nerveroten gi smerter og symptomer ned mot tommel, pekefinger eller langfinger. Hodepine kan forekomme, men effekten av behandling på hodepine er mer variabel.

Viktige faresignaler krever rask legekontakt og ofte MR:
– Raskt økende kraftsvikt i arm eller hånd
– Ustø gange, koordinasjonsvansker eller finmotoriske problemer
– Påvirkning av vannlating eller avføring
– Vedvarende, sterke smerter som ikke lar seg lindre og/eller nattesmerter

Kontorarbeid kan ofte gjenopptas tidlig med gode pauserutiner. Fysisk krevende arbeid krever lengre tilpasning. Trening gjenoppstartes gradvis, gjerne etter 6 uker, med fokus på stabilitet, bevegelighet og teknikk. Lytt til smertesignalene. Hvis smerte øker tydelig etter aktivitet, ro ned et par dager og prøv igjen i lavere dose.

Når bør man oppsøke spesialist? Ved vedvarende, sterke smerter som ikke responderer på tiltak, ved nevrologiske utfall eller ved bekymring for myelopati. En tidlig MR kan avklare årsak og peke på riktig behandling. Rask og trygg diagnostikk kan forebygge langvarig sykmelding og unødvendig funksjonstap. For vurdering hos erfarne nevrokirurger og mulighet for kort ventetid kan Oslofjordklinikken være et godt alternativ. Les mer på oslofjordklinikken.no.